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Atari 7800

Présentation générale de la console Atari 7800

Avec son modèle 7800, Atari poursuivait plusieurs objectifs. Séduire à nouveau les fans de la première heure après la douche froide de l'Atari 5200, proposer une machine d'une puissance supérieure à celle des ordinateurs familiaux, et offrir une expérience de gameplay inégalable pour les jeux d'arcade sur console de salon.

Elle remplit son contrat à tous les niveaux. La console intègre la rétrocompatibilité sans besoin d'accessoire supplémentaire et propose un contrôleur complètement nouveau et beaucoup plus ergonomique.

Mise au point par une société extérieure, l'architecture graphique de la console permet d'afficher de 75 à 100 objets en mouvement simultanément, un must pour les adaptations de l'arcade. Enfin, pour concurrencer les ordinateurs familiaux, Atari a développé un port d'expansion pour l'ajout de périphériques divers (lecteur de disquette, imprimante).

Des arguments techniques qui s'accompagnent aussi d'un catalogue de jeux sympathique. On y retrouve, par exemple, Ball Blazer, Food Fight ou encore Xevious. Malheureusement pour la console, rien capable de rivaliser avec Super Mario Bros. ou The Legend of Zelda.

Caractéristiques et accessoires de l'Atari 7800

L'Atari 7800 contient un microprocesseur MOS Technology/Rockwell 6502 qui fonctionne à 1,79 MHz. C'est équivalent aux Atari 8-bit, Apple II et Commodore 64, des ordinateurs familiaux de l'époque.

Malheureusement, d'un point de vue audio, il n'y a pas d'amélioration majeure comparé au son de l'Atari 2600, pourtant sortie 9 ans auparavant. Niveau design, la console séduit avec ses traits modernes épurés, sa couleur noire et la bande grise surmontée de couleurs qui la traverse en largeur. Quant à la manette, elle marque un vrai changement avec les contrôleurs précédents de chez Atari.

Terminé le joystick, on se retrouve devant du classique pour l'époque avec 2 boutons d'action en bas à droite du pad rectangulaire et une touche directionnelle en haut à gauche. Une manette ergonomique qui rappelle, en partie, la manette de la Master System de chez Sega. Parmi les autres périphériques de la console, on retrouve le joystick Atari Pro-Line, un contrôleur avec un joystick et 2 boutons développé pour l'Atari 2600.

Pour les jeux Alien Brigade, Barnyard Blaster, Crossbow, Meltdown et Sentinel, Atari a également sorti le pistolet Atari XG-1. Malgré son échec, l'Atari 7800 reste une console de valeur qui, comme souvent, a souffert du contexte de son époque d'exploitation (crise du marché du jeu vidéo, concurrence). Pour beaucoup, c'est même la meilleure console de chez Atari.